[美西自助旅行] 行前規劃與準備: 買機票, 租車, 找住宿－識途老馬的部落格

從美國回來已經超過一個月了, 想趁著記憶猶新的時候, 趕快把這次旅行的準備過程與所見所聞寫下來, 做個紀錄; 也希望每個瀏覽到老馬部落格的網友, 能夠找到需要的資訊~

1. 緣起

之所以想去美國, 是因為想帶小孩去開開眼界, 見見世面. 讓孩子親眼看到這個世界有多大, 不要只想打電動, 看 youtube. 而大女兒就要升國二了, 若要出國旅行, 今年這個暑假是個不錯的時間點. 於是, 過完農曆年後,老馬就開始積極地準備美西自助旅行之旅~

2. 決定地點

老馬曾去過舊金山, 洛杉磯, 聖地牙哥等美國西岸的大都市, 對美西比較熟悉, 所以美西自然是首選. 而機票很貴的, 所以除了上述幾個城市, 還加入了優勝美地, 大峽谷等自然風景名勝, 計畫待個 14 天才夠本.

3. 路線規劃

一般去美西旅遊的人, 通常是由舊金山或洛杉磯進或出. 老馬決定, 從舊金山進, 洛杉磯出,以順時鐘的式繞美西一圈:

1. 舊金山

2. 優勝美地

3. 舊金山(折回)

4. 拉斯維加斯

5. 大峽谷

6. 拉斯維加斯(折回)

7. 洛杉磯

8. 聖地牙哥

9. 洛杉磯(折回)

原本的計畫是, 一部分旅程開車, 一部分坐美國國內線飛機. 因為老馬有在美國公路駕駛的經驗, 深知連續開5,6個小時車子的辛苦 , 所以一開始就決定幾個原則:

a. 要換點時, 開車不超過 4 個小時

b. 若要超過8個小時,就坐飛機.

基於以上原則, 一開始是規劃從舊金山坐飛機到拉斯維加斯, 之後再從拉斯維加斯飛到洛杉磯. 所以, 開始注意美國國內線的票價. 先買到了LAS VEGAS 到 L.A. 的便宜機票($56.3 含稅) , 但是不可退票; 而 SFO 到 LAS VEGAS 這段, 卻一直等不到好價錢($60左右).

後來老婆提醒我,優勝美地之後再折回 SFO,只為坐飛機, 是否太浪費時間了? (其實原來有計畫回程順便去 SFO 的 Premium Outlet & Snoopy Museum) 老馬從善如流,所以遊玩優勝美地之後,就改為一路從公路 395 往下開,到 Lone Pine 過一夜,再到LAS VEGAS. 這樣也意外地讓租車的費用更划算! (因為本來是要分三段租的) 至於 LAS VEGAS 到 L.A. 的票, 已經不能退了~ . 所以還是坐吧. 最後的路線如下圖所示:

(截圖自 Google Map)

註: 淺藍色路線為開車,深藍色是坐飛機.

4. 買機票

大家都知道交通工具的花費佔了旅費很大的比例, 尤其是機票錢. 以台灣飛美國來說, 每年的 11 月 ~ 2 月, 7 月 ~9 月的機票是最貴的, 要轉機的票會稍微便宜一些些, 但是不想把時間浪費在轉機上, 所以老馬還是選直飛的路線.

那麼, 如何買票ㄋ?

現在網路上有一些比價網站,如 Skyscanner, Kayak 及 Expedia 等, 大家可以輸入日期及起始點, 就可以清楚的知道票價的行情. 也可以考慮機票加酒店一起買.

航空公司也有不定期的快閃優惠(清倉票): 最近(八月上旬)曾看過國泰有台北舊金山來回不到NT12000(未稅), 真是有夠便宜的~(但是往返日期有限制, 要轉機, 而且單趟時間超過 20hr). 這種票可遇不可求; 而且重點是, 臨時要請兩周的假可能不是很方便. 在大概了解行情後, 老馬決定直接去長榮航空的官網買機票:

https://www.evaair.com/zh-tw/index.html 來回大約4萬元台幣(成人),

以舊金山來說, 你不管多早買, 長榮暑假直飛成人票就是 4 萬元左右.(其他航空公司(還要轉機)的價錢其實也差不多~) 但若是日期改到四月份, NT 25000 內就有了.

各位朋友也可以過國內的旅行社如鳳凰旅遊,

https://m.ysticket.com/Home/PriceList/

線上查詢購買適合自己的航班.

或許透過旅行社可以買到更便宜的票, 老馬因為沒有門路,所以就直接跟官網買了~

那美國國內線ㄋ?

老馬以前去美國出差時, 記得都是坐 Delta (達美航空), 所以想說先去官網看看.

https://www.delta.com/

沒想到, 當時從台灣是不能連的, IP 被擋住了~ (但是我剛才試了一下,突然又可以了~)

後來研究了美國幾間國內線的航空公司, 發現 Alaska (已被 Virgin 併購) 的價錢是最親民的(因為是廉價航空)

https://www.alaskaair.com/

上面已經提過買機票的故事了, 所以不再重述.

要提醒大家的是,每個廉航對於行李托運的收費規定及標準不一, 而且便宜的票通常不可退費, 大家可要研究清楚再下訂.

以 Alaska 來說, 每人可免費手提一件20吋的登機箱(背包或手提包不在此限制內), 大型行李托運一件是 $25. 官網對於行李尺寸的大小有明確的定義. 老馬實際搭乘的經驗是: Alaska 這方面並沒有刁難乘客. 所以,很推薦大家搭 Alaska Airline.

下圖為機票費明細,供大家參考.

5. 訂旅館

現在訂住宿的管道多了,除了一般的旅館可透過 hotels.com 及 agoda.om 下訂, 也有 Airbnb可訂民宿. 由於老馬在同一城市最多不會待超過兩天, 所以一般附早餐的 hotel 或 motel 會比較適合.

飯店搜尋引擎, 像 Trivago 最近也在大打廣告,大家也可多加利用. priceline也有提供競標的方式, 有機會訂到便宜又大碗的旅館, 但缺點一樣是不可退費. 像老馬這種不夠勤勞的人, 最後選擇 hotels.com 與 agoda.com. 因為這兩家的頁面做的的簡潔明確, 退費也方便.

也許你會說, 那 hotels.com 特價品一樣是不可退費啊?

呵呵, 老馬告訴你, 其實是可以退的喔~ 這部分會再另闢專頁美西自助省小錢大作戰, 教大家幾個怎麼省小錢的撇步.

那怎麼決定訂那些旅館ㄋ

老馬當初在訂旅館時, 犯了個毛病, 就是虛榮心. 是的, 在網上研究別人的住宿經驗時, 了解到在優勝美地或者是在大峽谷內, 有些價位高的旅館看起來還不錯, 而且跟差一級的旅館只差了 40~50 美金左右, 心想乾脆一次到位, 住好一點吧.

殊不知這樣一來, 造成了規畫路線的限制. 以優勝美地來說, Yosemite View Lodge 只剩 7/9, 7/10 有空位, 我訂下去之後,前後的旅程便受到了限制. 雖然沒造成太大不方便, 但還是有影響的. 二來, 價位高者不代表性價比高(房間舒適度), 因為地利之便佔了很大一個原因. 之後會在每天的行程會逐一分析每間旅館的優劣~

總之,

1) 訂旅館要配合所規劃的路線. 旅館多的很,只要不是太晚訂, 不怕沒房間.

2) 根據你玩的點,來搜尋適合的旅館

以 hotels.com為例, 可以城市或機場為搜尋範圍 . 如老馬第一晚決定要住在舊金山機場附近: